De oorlog in het Midden-Oosten is al weken aan de gang en terwijl de spelers in het conflict druk bezig zijn met hun dijk van gelijk, piept en kraakt de wereldeconomie. En dat roept de vraag op: hoe weerbaar ben jij als ondernemer en hoe crisis proof is jouw business?

Om de situatie van nu in perspectief te plaatsen, neem ik je even mee terug naar een periode van zo’n twee jaar, waarin een onder de microscoop prachtig virus de wereld — en dus ook het bedrijfsleven — volledig in zijn greep had.

Toen in maart 2020 de economische hel losbarstte tijdens de wereldwijde COVID-epidemie, zaten overheden, ondernemers en uiteindelijk iedereen met de handen in het haar en werd de wereld, waarvan we dachten dat we die onder controle hadden, snoeihard op de handrem gezet.

Zelfs de grootste wereldleiders hadden geen grip op een virus dat met het blote oog niet eens zichtbaar is; het ging niet om de macht van de wapenindustrie, maar om de macht van de natuur. En zoals zo vaak in dit soort situaties schieten overheden en ondernemers in de overlevingsstand en proberen ze te redden wat er te redden valt, terwijl met gigantische financiële steunpakketten de economie met een soort economische duct tape bij elkaar wordt gehouden.

Uiteindelijk ging de economie weer van slot, raapten ondernemers de scherven bij elkaar en begonnen ze opnieuw met bouwen, terwijl er tegelijkertijd ook ondernemers waren die juist profiteerden van de lockdown — de een zijn dood is nog altijd de ander zijn brood.

En toen gebeurde er iets opvallends.

Je zou verwachten dat overheden en het bedrijfsleven de handen ineenslaan en een plan maken — een soort economisch deltaplan — en zich voorbereiden op een volgende crisis die de wereldeconomie raakt, ook al zou die misschien pas over twintig of dertig jaar plaatsvinden, want plannen kun je altijd in de tijd aanpassen.

Maar nee.

Het lerend vermogen — en vooral het gebrek aan visie — bleek bij veel spelers pijnlijk beperkt, waardoor ondernemers weer overgingen tot de orde van de dag, problemen van gisteren netjes werden gearchiveerd voor de geschiedenisboeken en de politiek weinig tot niets deed met deze COVID-wake-upcall.

Fast forward naar nu.

“It’s not the strongest of the species that survives, nor the most intelligent, but the one most responsive to change.”
— Charles Darwin

Steeds meer bedrijven komen in de gevarenzone doordat brandstofprijzen door het dak schieten en de wereldeconomie, zoals jij en ik weten, nog altijd voor een groot deel draait op fossiele brandstoffen, waarbij olie niet alleen de brandstof is voor jouw (waarschijnlijk) prachtige auto, maar ook de grondstof voor een enorm deel van de producten die we dagelijks gebruiken.

Het consumentenvertrouwen daalt, de inflatie stijgt, vluchten worden geannuleerd en bedrijven krijgen hun leveringen niet meer rond, terwijl er al bedrijven wankelden door de stormachtige opkomst van AI.

Alsof dat nog niet genoeg is, krijgen we er ook nog een ‘gratis’ Midden-Oostenconflict bij. Ook als je een lokale ondernemer bent, trekken geopolitieke ontwikkelingen zich daar niets van aan en wordt iedereen geraakt — de een harder dan de ander, maar niemand blijft buiten schot.

Ondernemers die geraakt worden door AI hebben misschien zitten slapen of waren op z’n minst niet alert genoeg, maar een crisis die door politieke leiders wordt geïnitieerd zie je vaak niet aankomen — en toch blijft de vraag staan: hoe weerbaar ben jij als ondernemer en hoe crisis proof is jouw business? Ben jij de schipper van een speedboot — wendbaar, snel en direct reagerend — of bestuur je een olietanker die pas na kilometers bijstuurt?

Iedereen krijgt klappen tijdens een wereldwijde crisis, alleen voelt de een ze harder dan de ander.

Hoe staat jouw bedrijf er financieel voor: leef je op het randje of heb je gezonde buffers? Heb je een portfolio dat schokken kan opvangen en kun je afschalen waar nodig en opschalen waar kansen ontstaan? Hoe zit het met de spreiding van je afzetmarkten? Hoe afhankelijk ben je van politieke keuzes en, misschien nog belangrijker, hoe creatief en vindingrijk ben je als ondernemer?

Schiet je in freeze, fight of flight, of schakel je je ondernemersbrein naar de hoogste versnelling en durf je samen te werken met partijen die je vóór de crisis links liet liggen?

En dan de echte vraag: wat ga jij doen als dit conflict nog maanden voortsleept? Wacht je af tot de rust terugkeert of ben je al weken bezig met een crisisplan? En als je al een plan maakt — is dat specifiek voor nu of bouw je iets dat breder inzetbaar is?

Ik nodig je uit om het anders te bekijken: niet alleen nadenken over een crisisplan, maar kijken hoe je je business zó inricht dat die bestand is tegen iedere crisis die jij je in alle redelijkheid kunt voorstellen.

Kun je dit, durf je dit — en ga je dit doen?

Als businessmentor en sparringpartner voor business owners en business leaders merk ik in mijn praktijk dat echte veerkracht en wendbaarheid in business een topic is dat de gemoederen bezighoudt in boardrooms. Veel leiders ervaren de huidige situatie als een vorm van blindsimultaan schaken.

Heb jij de troeven in handen om jouw business op koers te houden?

Ik ben geen schaker, maar ik kan wel scherp en met een creatieve blik meekijken en meedenken om jouw ondernemersschip koers te geven — en op koers te houden.