Je hebt als ondernemer een prachtig product ontwikkeld. Alles klopt, tot achter de komma. Maar de klant vindt het te duur en koopt bij de concurrent. Jij hebt 120% geleverd, terwijl de klant aan 100% meer dan genoeg had. Gefeliciteerd, je hebt jezelf uit de markt geperfectioneerd.

En dat terwijl je er maanden aan hebt gesleuteld en flink in hebt geïnvesteerd. Je bent ervan overtuigd dat de klant al die extra inspanningen zal waarderen. Maar waarom zou hij een premium prijs betalen voor iets wat hij als een commodity beschouwt? Misschien heb je vooral een product ontwikkeld waar je zelf verschrikkelijk blij van wordt.

In Weekly Cor aflevering 73, ‘Hoe perfect moet perfect zijn?’, stel ik de vraag wanneer goed eigenlijk goed genoeg is. In dit artikel ga ik een stap verder. Want perfectionisme kan je behoorlijk wat geld kosten en ondertussen geef je de concurrent alle ruimte om er met jouw klanten vandoor te gaan.

Wie bepaalt eigenlijk wat perfect is?
Ik heb niets tegen kwaliteit. Maar kwaliteit en perfectie zijn twee verschillende dingen. Kwaliteit betekent dat je levert wat je belooft. Perfectie betekent nogal eens dat je blijft sleutelen omdat je zelf vindt dat het nóg beter kan.

De vraag is alleen of de klant dat verschil ziet en ervoor wil betalen. Want je kunt wel vinden dat jouw product beter is dan dat van de concurrent, maar wanneer de klant het verschil niet herkent, heb je vooral een duurder product.

In mijn gesprekken als business mentor kom ik ondernemers tegen die hun klanten het allerbeste willen bieden. Prachtig streven, maar ik vraag dan waarom ze ervan uitgaan dat de klant dezelfde definitie van het allerbeste heeft. Daar wordt het soms verdacht stil van.

“Het gaat er niet om wat jij ervan vindt, maar het gaat altijd om wat de klant ervan vindt.”

— Pieter Zwart, oprichter Coolblue

Terwijl jij blijft sleutelen, verkoopt de concurrent al
Er zijn ondernemers die hun potentiële succes vooruit schuiven en daardoor ingehaald worden door het succes van de concurrent. Nog een functionaliteit erbij, nog een controle en nog even die laatste puntjes op de i. Ondertussen verkoopt de concurrent vrolijk verder. Die heeft misschien geen perfect product, maar wel klanten.

Ik heb bij een corporate gewerkt waar alles tot op de micromillimeter moest kloppen voordat iets werd gelanceerd. Tegelijkertijd zag ik kleinere conculega’s die hun klanten gewoon vertelden dat er mogelijk nog wat kleine bugs opgelost moesten worden. Ze leverden alvast en ontwikkelden samen met de klant verder. Dat noem ik ondernemerschap. Uiteraard moet je product betrouwbaar en veilig zijn, maar tussen slecht en perfect zit behoorlijk wat ruimte. Bovendien is de praktijk meestal de beste tekentafel. Daar kan geen vergaderkamer tegenop.

Hier ligt de kracht van het MKB
Grote organisaties hebben meer geld en mensen, maar vaak ook meer managementlagen en commissies die overal hun plasje over moeten doen. In het MKB kunnen we sneller schakelen en zitten we dichter op de klant. Waarom zou je dat voordeel weggooien door alles tot in het absurde te perfectioneren?

En laten we eerlijk zijn: soms is perfectionisme ook gewoon een keurige verpakking voor uitstelgedrag. Zolang je blijft sleutelen, hoef je immers nog niet te ontdekken wat de markt werkelijk van je product vindt.

Dus ondernemer, kijk eens kritisch naar dat product of die dienst waar je momenteel aan werkt. Welke verbeteringen voegen echt waarde toe voor je klant en welke vooral voor je eigen ego? Durf jij te stoppen met perfectioneren en te beginnen met leveren?

Want terwijl jij nog de laatste puntjes op de i zet, zet je concurrent misschien al zijn handtekening onder een order van jouw potentiële klant.